Amerika Birleşik Devletleri’nde yükseköğretim düzeyinde farklı eğitim modelleri bulunmaktadır.
- Amerika Birleşik Devletleri’nde lisans eğitimi genel olarak 4 yıl sürmektedir. Universitelerden mezun olabilmek için genelde 120 krediyi tamamlamak gerekmektedir. Amerika Birleşik Devletleri’nde üniversite eğitimi almak isteyen öğrenciler lise diploması, Scholastic Aptitude Test (SAT) sonucu, İngilizce yeterlik sınav sonucu, referans mektupları ve okul tarafından talep edilen diğer belgeleri eğitim görmek istedikleri üniversiteye yollayarak başvurularını gerçekleştirmelidirler.
- “Community College” veya “Junior College” adı verilen 2 yıllık bir yüksekokul eğitimi sunan bu okullarda temel eğitimin yanı sıra mesleki eğitim de alınabilmektedir. Bu okul türleri lisans programlarına göre daha uygun ücretlerle eğitim görebilme olanağı sunarlar ve yüksek İngilizce puanları ve SAT sonucu istemezler. Bu okullardan 60 kredilik dersi tamamlayarak mezun olan öğrenciler, ön lisans diplomasına sahip olurlar. Belli bir puan ortalamasının üzerine çıkabilen öğrencilerin üniversitelerde lisans eğitimlerine devam etme olanakları da vardir. Amerika Birleşik Devletleri’nde bulunan bu okullara başvurabilmek için lise diplomanızın olması ve okulun talep ettiği düzeyde bir İngilizce puanına sahip olmanız gerekmektedir. Okullar bunların dışında referans mektupları ve gelir düzeyini gösteren belgeler gibi farklı bilgi ve belgeler de isteyebilmektedirler.
- Amerika Birleşik Devletleri’nde lisans düzeyinde eğitim veren diğer okullar ise “Teknoloji Enstitüsü” adı verilen eğitim kurumlarıdır. Özellikle fen bilimleri ve mühendislik alanlarında eğitim verilen teknoloji enstitüleri, 4 yıllık eğitim veren üniversiteler ile eşit statüdedir.
- “Liberal Arts Colleges” adı verilen eğitim kurumları ise 25 – 30 kişilik sınıflarda, genellikle yerleşim merkezlerinden uzak bölgelerde, henüz hangi alanda üniversite eğitimi görmek istediğine karar verememiş öğrencilere 2 yıllık temel bir eğitim veren ve bu eğitimin sonunda öğrencilerin istedikleri alana yönelme şanslarının bulunduğu yükseköğretim kurumlarıdır.
Scholastic Aptitude Test (SAT) 1926’dan beri düzenlenmekte olan ve 3 saat 45 dakika süren SAT adlı sınav, yılda 7 defa gerçekleştirilmektedir. Öğrenciler istedikleri tarihteki sınava girmekte serbesttirler. En yüksek puanın 800, en düşük puanın ise 200 olarak belirlendiği SAT sınavının son 45 dakikasında öğrenciler, kendilerinden istenen konuda bir makale yazarlar.
Amerika’da Lisansüstü / Master Eğitimi
Amerika Birleşik Devletleri’nde “Graduate Study” adı verilen lisansüstü eğitimin ilk aşaması, yüksek lisans (master) eğitimidir. Genel olarak 30 – 36 kredilik dersi tamamladıktan sonra hazırlanan bir bitirme tezi ile yüksek lisans derecesi kazanılmış olur. Bazı yüksek lisans programları bitirme tezi yerine bitirme sınavı ile de yüksek lisans derecesi vermektedir. Yüksek lisans eğitimi ülkede genel olarak 2 yıl süren bir eğitim sürecidir.
Lisansüstü eğitimin ikinci aşaması olan doktora eğitimi ise, seçilen üniversiteye ve bölüme göre değişmekle birlikte, genellikle 3 veya 4 yıl sürmektedir. Eğitim ile birlikte ciddi bir araştırma süreci de içeren doktora programlarından mezun olabilmek için öğrencinin hazırladığı özgün bir doktora tezinin üniversitenin ilgili akademik kurulundan onay alması gerekmektedir.